O método da Marinha dos EUA explora o fato de que a gordura corporal se distribui de forma previsível: os homens a acumulam principalmente em torno do abdômen, as mulheres nos quadris e no abdômen. A circunferência do pescoço atua como um ponto de referência relativamente resistente ao acúmulo de gordura. A fórmula deriva o percentual de gordura corporal da razão entre cintura e pescoço (para homens) ou (cintura + quadril) e pescoço (para mulheres), ajustada pela altura total. O cálculo é baseado em logaritmos e foi refinado em diversos estudos de validação desde a década de 1980.
A precisão das medidas é fundamental. Use uma fita de tecido macio ou plástico flexível (não uma fita métrica de metal de carpinteiro). Meça sobre a pele nua ou roupas finas. Expire normalmente - não prenda a respiração nem contraia o abdômen. Pescoço: no ponto mais estreito, logo abaixo da laringe (pomo de adão), fita nivelada horizontalmente. Cintura (homens): na altura do umbigo, fita horizontal, ao redor da maior circunferência natural. Cintura (mulheres): no ponto mais estreito da cintura natural, geralmente logo acima do umbigo. Quadril (mulheres): no ponto mais largo dos glúteos. Repita cada medida 3 vezes e faça a média.
Faixas de gordura corporal por sexo (para adultos entre 20 e 60 anos): Essencial 2-5% (homens) / 10-13% (mulheres) - mínimo necessário para a saúde hormonal. Atletas 6-13% / 14-20%. Fitness 14-17% / 21-24%. Média 18-24% / 25-31%. Obeso 25%+ / 32%+. As populações indianas tendem a apresentar maior gordura visceral no mesmo % de gordura corporal total, então procure a faixa de fitness (homens 14-17%, mulheres 21-24%) para uma saúde metabólica ideal, em vez da faixa mais baixa de atletas, a menos que você esteja treinando ativamente.