MET (Equivalente Metabólico de Tarefa) é uma unidade definida como o consumo de oxigênio (e, portanto, a queima de calorias) de uma pessoa sentada tranquilamente em repouso. 1 MET ≈ 3,5 ml O₂/kg/min ≈ 1 kcal/kg/hora. As atividades recebem valores de MET com base em extensos estudos em câmaras metabólicas: caminhar a 5 km/h ≈ 3 METs, trotar a 8 km/h ≈ 8 METs, correr a 10 km/h ≈ 10 METs, sprint ≈ 12-16 METs, musculação (moderada) ≈ 4-6 METs, ciclismo (moderado) ≈ 6-8 METs, yoga ≈ 3 METs, HIIT ≈ 8-10 METs.
Calorias queimadas = MET × Peso (kg) × Tempo (horas). Para um adulto de 70 kg correndo a 8 km/h durante 45 minutos: 8 × 70 × 0,75 = 420 kcal. O peso importa significativamente - um adulto de 90 kg fazendo o mesmo treino queima 540 kcal (29% mais); um adulto de 55 kg queima 330 kcal (21% menos). É por isso que pessoas mais pesadas tendem a perder peso mais rápido inicialmente com a mesma rotina de exercícios.
A estimativa baseada em MET inclui sua taxa metabólica em repouso, não apenas as calorias 'extras' do exercício. Para um adulto de 70 kg, 1 MET-hora ≈ 70 kcal - ou seja, 30 minutos de qualquer atividade a 1 MET queimam 35 kcal (sua linha de base de qualquer forma). Para comparar o exercício com a ingestão alimentar, o valor 'bruto' (que a calculadora informa) é o apropriado; você teria queimado algumas calorias durante esse tempo de qualquer maneira.